Чудо штифтового анкерного спуска

Мы часто задаемся вопросом: должны ли высокоточные часы быть непременно дорогими?.. На рубеже XIX-XX столетий американскими часовыми компаниями было представлено одно из наиболее выдающихся достижений в истории механических часов. Речь идет о создании высокоточных наручных часов для массового потребителя.

Наиболее известной компанией, начавшей выпуск таких недорогих механизмов, стала Ingersoll Watch Company. Вначале ее целью было создание часов, стоимость которых была соответствовала бы дневному жалованию среднего американца в начале XX века (примерно – 1 доллар). К 1905 году конструкторы Ingersoll Watch Company усовершенствовали технологию, произвели и удачно продали миллионы подобных моделей. К моменту окончания первой мировой войны предприятие выпустило более 50 миллионов часов. В 1922 году у компании появился новый хозяин – Waterbury Clock Company, Но, несмотря на это часы по-прежнему выпускались под маркой Ingersoll. Позднее, в 1944 году, компанию приобрела U.S. Time, которая сегодня известна как Timex.

В чем же секрет ее успеха? Дело в том, что в конструкции часов использовались только самые необходимые компоненты: модели выпускались без камней или с минимальным их количеством, применялись недорогие металлы, изготовление мостов осуществлялась штамповкой, а не фрезеровкой, готовые механизмы не подвергались дополнительной обработке. В новых механизмах был использован штифтовой анкерный спуск – дорогие камни палет анкерной вилки были заменены на металлические штифты. Палеты из высокопрочного камня, например, сапфира, использовались в более традиционных часах высокого качества.

Следуя философии ценообразования, корпуса – обычно из недорогого металла с покрытием –также производились по технологии, не требующей особых затрат. Циферблаты изготавливались из специальной бумаги.

На этой картинке изображен механизм приблизительно 1950 года с штифтовым анкерным спуском. Заметьте, что в этих часах использовано лишь две платины.

Несмотря на низкую себестоимость подобных моделей, их механизмы предусматривали возможность регулировки точности хода. Эти недорогие часики верно служили хозяину: по точности они вполне могли конкурировать с часами, стоящими тысячи долларов. Стоимость ремонта таких моделей была сопоставима со стоимостью их самих, так что когда ресурс часов подходил к концу, проще было купить новые. Они никогда не претендовали ни на что большее, не были чем-то особенным, но могли подарить своему владельцу многие годы верной работы.

Самое удивительное, что многие подобные модели приобрели статус коллекционных. Наиболее удачными стали часы производства U.S. Time (Timex), которая сотрудничала с компанией Уолта Диснея. Обе они оказались на гребне успеха в 1950 году, выпустив ряд моделей с изображениями героев диснеевских мультфильмов: Пиноккио, Сверчка Джимини, Алисы, Золушки, Белоснежки и семи гномов, утенка Дональда и, конечно, Микки Мауса. Часы были запакованы в специальные коробки: к примеру, часы с Золушкой были вложены в хрустальную туфельку, помещенную в внутри коробки, оформленной сценками из любимого мультфильма.

Эпилог

Коллекционеры говорят: «Ничто не может разозлить истинного любителя часов сильнее, чем тот факт, что часы, стоящие менее десяти долларов, ходят с точностью часов за тысячу»...